En réalité, ce sont surtout les pratiquants de la dispensation
individuelle nominative (DIN) qui achètent des spécialités en
présentation unitaire. Une étude comparant les politiques d'achat
pharmaceutique de différents établissements publics en région
Languedoc-Roussillon en 1989 a montré que la part des achats de
spécialités pharmaceutiques en présentation unitaire, exprimée en
pourcentage du nombre de références gérées, passe de 13,5% dans les
établissements en distribution globale à 29% dans ceux qui pratiquent la
dispensation individuelle, même de manière partielle.
Pour mieux comprendre cette relation entre l’organisation du
circuit du médicament d’un établissement de santé et sa politique
d’achat de spécialités pharmaceutiques, il faut décrire le circuit du
médicament à l’hôpital comme un processus de production de soins
constitué de plusieurs processus élémentaires: trois opérations
concourent, en effet, à sa réalisation: la répartition des doses à
préparer ou à administrer, la préparation des doses individuelles si le
médicament n'est pas distribué sous une forme prête à administrer et
l'administration proprement-dite au malade. Chacun de ces processus peut
faire l'objet de nombreuses variantes organisationnelles, selon les
modalités de présentation des spécialités pharmaceutiques,
l'organisation de la distribution, le type de formes galéniques prises
en charge par la pharmacie ou encore les méthodes d'organisation des
soins infirmiers.